风沙线上的羽毛三芒草

　　麻守仕

　　西出阳关，海拔1700多米的青山梁横卧在丝绸古道南道上。东临西土沟，西接崔木土沟，在这片土地上，它已算是一座静默的高峰了。如同一位铁骨铮铮的汉子，矗立在库姆塔格沙漠前行的阳关大道。

　　峰顶青石嶙峋，轮廓如刀削；半山腰已被流沙包裹，一路缓缓铺下，融入山脚。库姆塔格沙漠在青山梁以北展开，像一张铺向天际的巨毯，沙丘起伏，曲线温存。来自沙漠前缘的流沙，性子急的早已爬上对面阴坡，千年堆积，化作了新的沙坡、沙梁和沙山；性子缓的，便与整片沙海一同，以每年约一米的速度，向前挪移。

　　万幸的是，在青山梁阴坡脚下，与数十米高的沙峰之间，还存着一片宽数百米的缓冲带。远远望去，阴坡与沙漠合成一道不规则的“U”形弧线。在谷底，地势平缓，荒原上疏疏落落地生长着芦苇、胡杨、柽柳、沙蒿、刺沙蓬、沙拐枣，还有那一片片、一簇簇的——羽毛三芒草。它们怀抱沙土，状如沙包，星罗棋布，蔚为壮观。

　　更令人称奇的是，阴坡脚下的沙隙中，竟东西各渗出一眼清泉。两泉相隔三四里，泉水无声涌出，汇成细流，向沙漠深处蜿蜒，最终被柔软的黄沙静静吸收。为标记它们，大家把西边那眼唤作“沙漠隐泉”——水从细细的沙粒间悄然渗出；东边那眼，因泉边立着几棵天然胡杨（敦煌人称之为“梧桐”），便唤名“梧桐泉”。梧桐泉初出沙地时，向西北淌过数十米，忽然轻巧地一转身，朝着东北欢快奔去，谷里滋养出一带绿意——芦苇青翠，胡杨挺拔，沙拐枣缀着细叶。约两里之后，它遇上沙坡，便悄悄隐入沙中，再无踪迹。

　　而这一片平缓的过渡地带，正是羽毛三芒草的家园。它们或聚集成堆，或散落成簇，大多生长于此。命运好些的，依偎在流水旁；差些的，便守在沙峰脚下。更有令人惊叹的——有十余墩竟生在数十米高的沙坡，有的被流沙掩埋的只剩半截，仍随着沙丘缓缓移动，却依然绿得蓬勃，活得昂扬，像夏日野花般毫无保留地绽放。望着这些在风沙中静静燃烧的生命，一切赞美的言辞都显得苍白。

　　羽毛三芒草，禾本科三芒草属草本植物，多年生，丛生如絮，根系坚韧，茎秆光滑。叶片硬而卷，花序疏松，耐得寒，熬得旱，是固守沙土的坚强卫士。凡是有它们家族生存的地方，流沙就得延缓行进的速度。

　　阳关的春天总是来得迟，春天的暖意不过十来天。故而，羽毛三芒草的春天从五月开始：五月中下旬悄悄转绿，六七月间静静开花，到八月中下旬，便渐渐染上枯黄。一生短暂，却浩荡而热烈。

　　三伏天里，沙漠热浪蒸腾，地表温度攀升，无论沙缘还是沙山上的三芒草，都将叶片紧紧卷起，却在那一抹倔强的绿意里，迸发出灼灼生机。你无从知道，它们的根须是如何从干涸的沙层中捕捉到一丝水汽，让生命如此畅快而饱满地延续。因此，每当我在高温的炙烤中，艰难地走近它们时，经常会情不自禁地去触摸青绿色的枝叶，只想真实地感受属于自然生命的力道和脉搏。

　　沙漠中的植物，生存本就是一场与旱魃、与风沙的无尽斗争。羽毛三芒草为此磨砺出一身风骨：茎细而柔韧，叶纤长却富有弹性。风起时，它们随风俯仰，弯曲而不折，以此化解风的利刃。它们扎根的沙土松散易动，风蚀常使根部裸露，细根被扯断也寻常。往往只见寥寥几缕根须，紧紧抓着一整丛草株，在沙中汲取那微薄的水分与养分——这般姿态，俨然是与风沙对峙的勇士，脆弱中透着刚劲。

　　为了存住每一滴水分，它们的叶片纵卷如丝，并近乎垂直地立着，以此减少曝晒与蒸腾。不只向下扎根，更向四周伸出绵长的水平根系，纵横可达数米，像一张隐于沙下的网，静静收拢沙层里零星的水汽。因此，其地下部分的重量，往往远胜地上。根外裹着沙套，犹如铠甲，耐得高温，也在植株四周聚起小小的沙堆，默默履行着固沙的使命和担当。故而，羽毛三芒草是当之无愧的“生态卫士”，也是阳关当之无愧的沙漠“英雄草”。

　　这草亦是无私的。抽穗前，它是骆驼与牲畜眷恋的鲜食；开花后，滋味虽减，却仍是沙漠牧场里可靠的饲草。即便在冬季，枯株依然挺立，供早春放牧之需。那带芒的细小颖果，在夏秋成熟，入冬前便悄然脱落，将生命的余韵归于风沙。

　　因此，我要将这支生命的颂歌，献给风沙线上那默默生长的——羽毛三芒草。